EEN KAPITAAL in een groter korps aan het begin van een alinea.
De beginkapitaal kan boven de tekst uitsteken en/of het begin
van meerdere regels van die alinea in beslag nemen (als daarbij de bovenzijde van de letter gelijk loopt met de bovenzijde van de tekst spreken we van een verzonken beginkapitaal). Vaak wordt na het plaatsen van een initiaal de rest van het woord waarvan de initiaal de eerste letter is (of drie woorden, of de hele eerste regel, of de eerste zin) in klein-kapitaal gezet. Niet zelden worden als initiaal speciaal daarvoor ontworpen, versierde letters gebruikt.